Brits onderzoek stelt WPI teleur

Het Whittemore Peterson Institute (WPI) in Reno, de ontdekker van het retrovirus XMRV bij CVS, is zwaar teleurgesteld door het  replicatieonderzoek van Myra McClure en haar Britse collega’s. Judy Mikovitsj, de trekker van het WPI-team, formuleert het als volgt: “Je kunt niet beweren dat je een onderzoek overdoet, als je alles anders aanpakt dan wij het gedaan hebben.” Kortom, zegt Mikovitsj, wat de Britten gedaan hebben is geen replicatieonderzoek.

In een persverklaring van het WPI constateren Mikovitsj en haar collega’s een vijftal verschillen tussen hun Science-studie en het Britse onderzoek. De eerste drie:
 1. Verschillen in aantallen bloedmonsters en de verwerking daarvan
 2. Verschillen in patiëntenselectie [het WPI vermoedt dat McClure en Wessely de softere Britse diagnostische criteria voor CVS hebben toegepast; WB]
 3. Verschillen in aantallen en soorten tests die zijn gedaan om ervoor te zorgen dat de resultaten accuraat zijn, met inbegrip van de kweek van cellen van witte bloedlichaampjes

Ook wijst het WPI op de zorgvuldige en lange reviewperiode die hun onderzoek heeft ondergaan (zes maand), in tegenstelling tot de haastklus van de Britten (drie dagen).

In de Reno Gazette-Journal laat Mikovitsj haar gram de vrije loop - ze speelt dan ook een thuiswedstrijd. “Zij [de Britten] hebben hun onderzoeksopzet opzettelijk verdraaid om géén XMRV te vinden.” En verderop: “Ze hebben voor hun onderzoek betaald om het gepubliceerd te krijgen in de Public Library of Science.” Mikovitsj vermoedt, aldus de krant, dat Britse verzekeringsmaatschappijen hier achter zitten. Zij hebben er baat bij “de bevindingen uit Reno te bezoedelen. “ Tot zover de wetenschappelijke roddelpers.

De laatste zin uit het krantenbericht uit Reno is interessant. Mikovitsj: “Wij denken dat XMRV op zijn minst een biomarker is voor een subgroep van CVS-patiënten. “ Met andere woorden: het WPI claimt niet langer een biomarker te hebben gevonden voor de hele CVS-populatie. Op grond waarvan zij hun claim hebben ingeperkt, vermeldt de Reno Gazette-Journal niet. Maar dat laat zich raden: 1) Het retrovirus werd in het officiële Science-onderzoek aangetroffen onder 67 % van de patiënten; 2) Er werden voornamelijk bloedmonsters van ernstig zieke patiënten onderzocht.

Bronnen:
Het krantenartikel uit de Reno Gazette-Journal
Het persbericht van het WPI over het Britse replicatieonderzoek naar XMRV